Une collaboration pancanadienne permet de préserver un site historique national et de restaurer la rive du lac Ontario
Niagara-on-the-Lake est une ville dynamique et charmante située sur les rives du lac Ontario, à l'embouchure de la rivière Niagara. Réputée pour ses vignobles et son théâtre estival, ses visiteur·se·s sont également attiré·e·s par le lieu historique national du fort Mississauga, une grande tour défensive carrée en briques, située le long de la rive de la rivière Niagara.
Au courant des dernières années, des événements météorologiques majeurs ont considérablement érodé la rive du lac à certains endroits, plus particulièrement une bande de terre longue d'environ 400 mètres située près du fort. Cette partie de la rive, située près d’un terrain de golf, a perdu jusqu'à cinq mètres de profondeur, déstabilisant de surcroît la pente, et mettant à risque l'intégrité des infrastructures et des habitats naturels environnants.
Parcs Canada, l’organisation fédérale chargée de gérer le fort, souhaitait trouver une solution pérenne et économique à ce problème d'érosion. Compte tenu de la longue et solide relation entre l'Agence et Englobe, l'entreprise s’est vue chargée de créer une équipe pancanadienne d’expert·e·s afin de développer une solution durable.
Un projet culturellement et historiquement significatif
Même si une partie de la rive érodée a été solidifiée en 2018, l'APC tenait à protéger le reste de ses lieux patrimoniaux en prévenant leur future détérioration. Le lieu historique national du fort Mississauga attire annuellement des milliers de visiteur·se·s et représente un exemple important de bâtiment militaire.
Leur construction s’étant achevée après la guerre de 1812, le fort et sa tour centrale ont été positionnés stratégiquement pour protéger le côté britannique/canadien de la frontière, et pour complémenter la défense du côté américain offerte par le fort Niagara. La nature unique de ce monument réside dans le fait qu’il soit le dernier exemple de ce type de fortification - une tour carrée dans des remblais en forme d'étoile - à subsister au Canada.
Des défis uniques pour renforcer la stabilité des pentes
Dans le cadre de ce projet, l'équipe a dû fournir des documents, spécifications et dessins prêts à l’emploi pour l'appel d'offres, ainsi que des services d'ingénierie pendant les étapes de soumission et de construction. L'équipe a dû également offrir des services de supervision et d'inspection durant l’intégralité de la phase de construction du revêtement de la rive qu'elle a conçu.
La complexité du projet a donné son lot de défis uniques à l'équipe.
Les considérations environnementales étaient importantes, c'est pourquoi les travaux de construction ont été effectués pendant une courte période en hiver, afin de perturber le moins possible les habitats des poissons locaux. Un autre élément que nous avons dû prendre en compte était la préservation du patrimoine archéologique du site. Durant la construction, nous devions continuellement protéger le fort contre tout dommage potentiel. Finalement, il y avait l'emplacement lui-même. Avec le lac d'un côté et le fort de l'autre, et nous devions nous assurer d’affecter ni l'un ni l'autre.
note le chef de projet Kyle McConnell, ingénieur.
Un travail collaboratif et multidisciplinaire, à l’échelle nationale
Rassembler l'expertise nécessaire à la réalisation de ce projet s’est aussi avéré complexe, et s’est soldé en un véritable effort à l’échelle du pays.
- Les analyses préliminaires réalisées par Kyle et l'équipe du Canada atlantique ont évalué l’incidence de la neige, du vent, de la glace et d'autres conditions sur la rive.
- Par la suite, le directeur des Opérations, Brennan Bailey, et son équipe du sud de l'Ontario ont réalisé un relevé topographique pour identifier les conditions et les caractéristiques du sol.
- Par après, Guillaume Joyal, directeur des Opérations au Québec, et son équipe ont effectué l'étude géotechnique.
- Dans un dernier temps, Tim Guan, ingénieur de projet, a mené une équipe d'expert·e·s en travaux hydrauliques de MPE, la filiale d'Englobe dans l'Ouest canadien, qui a procédé à l’analyse, sous un angle hydrologique, de l’ensemble des données recueillies, et ensuite émis des recommandations pour la conception et la construction du revêtement de la rive.
Kyle a été particulièrement impressionné par l'esprit collaboratif qui régnait chez les membres de l'équipe de projet.
Nous avons réalisé ce projet efficacement et dans les délais prescrits, pour répondre aux attentes du client. Ce n’est pas facile à accomplir dans des projets de grande envergure, surtout lorsque nous opérons comme si nous étions assis les uns à côté des autres dans le même bureau. Cela démontre l'importance de communiquer efficacement et de définir les attentes de manière raisonnable et réaliste. Ce dont je suis le plus fier, c'est de littéralement pouvoir travailler sur ce type de projets avec des collègues issus de différents bureaux et régions à travers le Canada.
note le chef de projet Kyle McConnell, ingénieur chez Englobe.
Suivi des progrès
Curtis Mossman, qui travaillait durant cette période au bureau d'Englobe à Kitchener, était l'un des deux inspecteurs chargés de fournir du soutien administratif et des services d'inspection pendant la phase de construction, qui était prise en charge par un entrepreneur local expérimenté.
C'était la première fois que je travaillais sur un projet d'une telle envergure, j'étais donc nerveux. Heureusement, tout le monde s'est montré extrêmement bienveillant, et j'ai bénéficié de beaucoup de conseils et mentorat durant le processus. Cela a été un excellent travail collaboratif.
nous dit Curtis Mossman, Technicien, Instrumentation, chez Englobe.
Le projet a été achevé en grande partie au printemps 2024. Aujourd'hui, en ayant réussi à protéger cette zone contre ce type d’événements climatiques qui sont des plus rares, l'intégrité de cet important lieu historique national s’en voit préservée. De plus, un nouvel accès a été créé au sommet du revêtement protecteur. Initialement destiné à des fins d'entretien, il peut désormais être utilisé par les passant·e·s souhaitant profiter de la vue époustouflante du lac Ontario et du fort.
Ce projet est un remarquable exemple de l'esprit collaboratif et de l'expertise collective de l'équipe d'Englobe. Le fruit de la mise en commun de ces qualités a abouti en une conception pérenne et robuste, qui préservera non seulement la rive du lac Ontario contre toute future érosion, mais qui captivera pour les décennies à venir les visiteur·se·s du fort Mississauga.